Phil Williams está no patio da súa casa en Telegraph Hill, San Francisco, xunto á súa estatua da deusa romana Fortuna.
Mentres a paisaxista Amey Papitto se preparaba para a Feira do Gremio de Artistas de San Francisco en Washington Square Park o domingo pola mañá, o seu ollo captou unha figura que se retorcía no tellado de Telegraph Hill fronte ao parque.
"Era como unha muller cun paraugas para protexerse do vento", dixo Papito. Notou que o paraugas movía o suficiente para chamar a súa atención sobre o punto entre o chapitel puntiagudo da Igrexa dos Santos Pedro e Paulo e a Torre Coit no outeiro.
Entre estas dúas vistas, a curiosidade parece que foi arrastrada ao ceo durante unha tormenta de inverno, e se Papitto puidese abandonar a feira de arte e seguir a súa curiosidade polo parque, a través da cola do domingo pola mañá na casa da súa nai, a multitude de comedores, e pola rúa Greenwich ata Grant, recoñece a Phil Williams no alto da casa do outeiro.
Williams, un enxeñeiro civil xubilado, ergueu aquí unha estatua da deusa romana Fortuna, unha réplica da que viu no Gran Canal de Venecia. Construíu unha réplica e instalouno no seu tellado en febreiro, simplemente porque sentiu que a súa nova cidade necesitaba un refresco.
"Todo o mundo en San Francisco está atrapado e deprimido", explicou Williams, de 77 anos, aos xornalistas que chamaban á súa porta. "A xente quere algo que se vexa ben e que lles recorde por que viviron en San Francisco en primeiro lugar".
Esencialmente unha veleta, a obra de arte construíuse sobre un maniquí estilo escaparate que houbo que desmontar para subir os 60 chanzos da escaleira extremadamente estreita da Williams House de tres pisos despois do terremoto de 1906. Unha vez na cuberta do tellado, está montado nunha caixa de catro metros de altura rematada por un zócalo que permite xirar a peza sobre o seu eixe. A propia Fortune mide 6 pés de altura, pero a plataforma dálle a friolera de 12 pés, nun tellado a 40 pés da rúa ao que se pode acceder por unhas escaleiras. Os seus brazos estendidos manteñen unha forma de vela, coma se a batesen co vento.
Pero aínda a tal altura, a vista de Fortuna dende a rúa está practicamente pechada. Ela permítete en toda a súa gloria dourada, igual que Papitto, que está no parque fronte á tenda de puros bohemio de Mario.
Unha estatua da deusa grega Fortune iluminouse no patio da azotea da casa de Phil Williams durante unha festa en San Francisco.
Monique Dorthy, de Roseville, e as súas dúas fillas viaxaron o domingo desde Greenwich ata a Coit Tower para ver a estatua de Cramer Place, que foi suficiente para evitar que se arrastrase sen alento ata o medio do bloque.
"Era unha muller. Non sei o que sostiña: unha especie de bandeira", dixo. Dicindo que a estatua era unha obra de arte dun residente, dixo: "Se lle trae alegría e alegría á cidade, gústame".
Williams espera enviar unha mensaxe máis profunda a Fortuna, a deusa romana da fortuna, desde o seu tellado.
"Non creo que sexa unha boa idea cravar algo no tellado dun edificio", dixo. "Pero ten sentido. A fortuna dinos onde sopran os ventos do destino. Lémbranos o noso lugar no mundo".
Williams, un inmigrante británico coñecido polo seu traballo de enxeñería no pantano de Chrissy Field, nunca escoitou falar de Fortune antes de levar a súa esposa Patricia de vacacións a Venecia antes da pandemia. O seu cuarto de hotel daba a Dogana di Mare, unha aduana do século XVII, ao outro lado do Gran Canal. Hai unha veleta no tellado. O guía dixo que era a deusa Fortuna, creada polo escultor barroco Bernardo Falcone. Está pegado ao edificio dende 1678.
Williams buscaba unha nova atracción no tellado despois de que se filtrase unha cámara escura que construíra no teito da sala multimedia do piso superior e tivese que ser demolida.
Camiñaba por Washington Square e arredores para asegurarse de que o seu teito era visible. Despois volveu á súa casa e chamou ao seu amigo, o escultor de Petaluma, Tom Cipes, de 77 anos.
"Recoñeceu inmediatamente o potencial artístico de reimaxinar a escultura veneciana do século XVII e levalo a San Francisco", dixo Williams.
Cipes doou o seu traballo, que valeu seis meses. Williams estima que os materiais custaron 5.000 dólares. Atopouse unha base de fibra de vidro en Mannequin Madness en Auckland. O desafío de Cipes era enchela cun esqueleto de aceiro e cemento que fose o suficientemente forte como para soportar permanentemente o seu chan, pero o suficientemente lixeiro como para torcerse cando o vento sopraba o seu fermoso cabelo peinado. O toque final foi a pátina do seu ouro, facéndoa lucir afectada pola néboa e a choiva.
Unha estatua da deusa romana Fortune está no tellado da casa de Phil Williams en Telegraph Hill en San Francisco.
Williams construíu un cadro sobre o burato onde tería colocado a cámara escura, deixando sitio para o pedestal de Fortune. Instalou lámpadas de pé para iluminar a estatua de 20.00 a 21.00 horas, o tempo suficiente para engadir un ambiente nocturno ao parque, pero non o suficiente para molestar moito aos veciños pouco iluminados.
O 18 de febreiro, nunha noite de febreiro despexada e sen lúa, no parpadeo das luces da cidade, tivo lugar unha apertura pechada para os amigos. Un a un subiron as escaleiras ata o tellado, onde Williams tocou unha gravación de Carmina Burana, un oratorio escrito para Fortuna no século XX. Fritírono con prosecco. A profesora de italiano leu o poema “O Fortune” e pegou as palabras á base da estatua.
"Tres días despois, instalámola e fixemos un furacán", dixo Williams. "Non quero ser moi arrepiante, pero era como se chamase a un xenio do vento".
Era un domingo pola mañá fría e ventosa, e a Fortuna bailaba, logrando poñerlle unha coroa na cabeza e levantar as velas.
"Creo que é xenial", dixo un home que se identificou como o homónimo de Gregory, que conduciu desde a súa casa en Pacific Heights para dar un paseo por Washington Square. "Encántame o hipster San Francisco".
Sam Whiting foi correspondente do San Francisco Chronicle desde 1988. Comezou como redactor da columna "Persoas" de Herb Kahn e desde entón escribiu sobre persoas. É un reporteiro de propósito xeral que se especializa en escribir longos obituarios. Vive en San Francisco e camiña tres quilómetros ao día polas empinadas rúas da cidade.
Hora de publicación: 12-mar-2023