Na próxima novela de Cathy Wang, The Imposter Syndrome, unha espía rusa ascende entre as filas da industria tecnolóxica para converterse en COO de Tangerine (riff de Google), mentres un dos seus subordinados descobre unha vulnerabilidade de seguridade e ofrécese a xogar. O libro chegará aos andeis o 25 de maio, pero EW compartirá os primeiros sete capítulos exclusivamente no noso sitio web en tres partes. Le o primeiro fragmento a continuación.
Sempre que Lev Guskov coñeceu a alguén interesante, gustáballe facerlle preguntas aos seus pais. Se a resposta é discreta, tomará nota e, se pensa que vai máis aló, velará por que se complete a documentación de historia familiar da materia. Aínda que Leo non cre que se necesiten bos pais para un traballo produtivo. De feito, no seu traballo, os malos pais adoitan ser os presaxios do éxito. Recoñecemento precoz da adversidade, superación desta montaña de decepción e medo, servizo, lealdade e vontade de superar as expectativas, aínda que só sexa pola aprobación que antes foi rexeitada.
Onde está sentado agora, no auditorio da universidade ás beiras do río Moscova, Lev está rodeado dos seus pais (tanto bos como malos). Estaba letárgico, permitindo que as queixas sen rumbo enmarcasen a vida de Moscova: a estrada de circunvalación de Moscova atrasouse dúas horas, pepinos caros nas tendas de comestibles, un dermatólogo insensible nunha clínica estatal que se negaba a quedarse ata tarde e someterse a exames físicos. o seu alento, dixo que tiña que levar o xantar para casa. Tiven que morrer porque a súa muller non podía ser empregada do fogar. …?
Hai uns anos, Leo estaba no escenario nunha sala semellante coa súa nai na fila de atrás sostendo tulipas. Unha semana despois, chegou a un rañaceos de formigón de vinte pisos no centro de Moscova para o seu primeiro día no traballo. No vestíbulo hai unha placa de latón coas iniciais: SPb. Servizo de Seguridade Nacional. Xefe dos tres maiores servizos especiais rusos.
Agora fai calor fóra, o que significa que o salón está a piques de asfixiarse. O seu compañeiro Leo na oitava entrada, Pyotr Stepanov, retorceuse á súa dereita. Peter era alto e delgado, e no asento delgado era coma un coitelo, os brazos cortados e as pernas enroladas ben metidas no espazo. "Que tal isto?" preguntou Peter, gesticulando con habilidade, aínda que Leo xa sabía a quen se refería. Fronte louro, cabelo ata a cintura.
"Creches que só estaba escaneando caras?" Peter parecía ofendido. "Mira a súa cor". Refírese á faixa azul e amarela ao redor dos seus ombreiros. Leo teno nunha caixa nun estante alto do seu armario.
"Oh, que home máis sinxelo". Peter inclinouse para adiante. "Entón as posibilidades amplíanse. Por alí, a pelirroja á dereita. Parece mellor que a loira, e mesmo baixo esa bata frouxa aínda se pode dicir que ten un físico forte. Leo viu a pelirroja por primeira vez a próxima vez que entrei e decateina polas mesmas razóns que fixo Peter, aínda que non o dixo. O venres pasado, cando se preparaba para saír do traballo, Peter convenceuno para que fixese unha "parada rápida" no moderno bar do hotel, onde Leo bebeu a bebida máis barata, unha botella de auga mineral xeorxiana, e Peter mostrouse avergoñado. arrastre. Leo volveu a casa despois da media noite, aínda borracho, só para atopar a súa noiva Vera Rustamova na cociña. Vera é correspondente do grupo estatal de noticias Central Media of Russia (RCM). Ten unha voz de presentadora de noticias, profunda e suave, que pode sintonizar con tons de desaprobación precisos. "Non, ela non".
"Que, non o suficientemente bonito? Se queres algo máis, non sei se paga a pena buscar no departamento de informática”.
Peter pensou niso. "Entón queres ser estúpido e feo, non? Non sei que fas, pero a próxima vez levarasme á túa viaxe de recoñecemento”.
Leo non escoitou o resto. Convida a Peter só para ser social, compartindo unha escusa para deixar a oficina: Leo ten pouca ou ningunha presión de contratación xa que o fixo ben este ano e promoveu varios activos. Un é Bashkir e aínda está en formación, mentres que os outros dous son irmáns activos: o irmán maior é un chef consumado e agora traballa nun hotel de Londres frecuentado pola familia real saudita, e a súa irmá traballa para un avogado en St. Louis. Leo espertou esta mañá cunha dor de cabeza dividida e case non se atreveu a vir.
Pero agora está feliz de facer o esforzo. Detrás de escena: cuarta fila dende a esquerda. O cabelo castaño suave, a pel pálida e os pequenos e penetrantes ollos negros danlle un aspecto feroz. Canto tempo pasou? Nove anos? dez? E aínda así coñecíaa.
Chámanlles institutos de investigación, pero en realidade son orfanatos, paraísos para nenos non desexados. Grandes edificios de pouca altura con accesorios oxidados e alfombras descoloridas, botas pesadas e pistas para cadeiras de rodas no chan, os seus donos adolescentes empuñando máquinas como patinadores. A maioría destes establecementos están situados nas grandes cidades e ás veces nos arredores das principais cidades. Leo coñeceu a Yulia nunha viaxe a un deles.
Buscaba un neno. O maior, que é difícil porque os rapaces adoitan ser adoptados a pequenos se son fortes. A tarefa é á vez delicada e importante, na que participan o embaixador canadense e a súa muller. Son persoas piadosas, especialmente a muller, que expresou a súa intención de adoptalos antes de que regresen a Ottawa de forma permanente: respondendo á chamada de Deus e dándolles outra oportunidade a algunhas almas non desexadas.
Os nenos foron chamados á sala común pola directora do instituto, a decrépita enfermeira María, cuxa idade non puido determinarse. Leo pídelle a María que indique a todos que se presenten e repitan unha frase do seu libro favorito.
Na novena actuación, a atención de Leo comezou a cambiar. Mantivo a súa expresión facial, mantivo o contacto visual e centrou toda a súa atención cando a persoa que consideraba máis prometedora avanzou, un rapaz de pelo de palla que lle chegara ao peito de Leo.
"Chámome Pavel", comezou o neno. “O meu libro favorito é o home de azul. Ten músculos e pode voar". Pavel pechou os ollos coma se conxurase imaxes. "Non lembro unha palabra".
Xusto cando Leo estaba a piques de marchar, sentiu o toque e volveuse buscar á nena. Era baixa, cunhas pestanas finas que colgaban ata as meixelas inclinadas e un nariz máis aplanado, as cellas grosas e rebeldes dábanlle un aspecto algo tolo. "Podes levarme alí.
"Hoxe estaba a buscar outra cousa", dixo Leo, facendo unha mueca interior cando se decatou de que parecía que un carniceiro rexeitase un anaco de carne. “Sentímolo. Quizais a próxima vez”.
"Podo estar ben", dixo sen moverse. "Estou moi, moi interesado en facer un bo traballo. Non vou dicir o que fixo Paul. Tes razón en deixalo".
Fíxolle gracia as súas palabras. "Pavel non é o único neno" "Apertas o puño cando te concentras. Fíxoo ao principio cando Sophia se inclinou para tomar o té. Ela só usaba ese xersei cando tiñamos convidados, xa sabes.
Nun instante, Leo estendeu a man ás costas. Deixouse ir lentamente, sentíndose ridículo. Axeonllouse e murmurou: "Dixeches que podías facelo, pero non tes idea de que tipo de traballo estou a preguntar".
"Cal é o teu nome?" Viu a Sophia, a famosa muller con escote en V, flotando preto, alerta e esperanzada; ela sabía que necesitaba homes, pero independentemente do sexo, o instituto era compensado por cada neno adoptado pola Oitava Mesa.
Unha sombra pasou sobre o seu rostro. "Levo aquí toda a vida", aclarou a gorxa. "Sabes, eu tamén podo cantar".
“Non o fagas. Nunca hai unha forma incorrecta de practicar outros idiomas. En realidade, é unha moi boa idea". El ergueuse, dubidou e acariciou a súa cabeza. "Quizais nos vemos máis tarde."
Ela deu un pequeno paso e rexeitou hábilmente o seu toque. "Cando?" "Non sei. Quizais o ano que vén. Ou o seguinte".
Agora están sentados cara a cara nunha habitación detrás da tenda de pezas mecánicas da NSA. Este é o espazo non oficial de Leo: a ninguén máis do departamento lle gusta usalo, porque está lonxe, en Mitino. Co paso dos anos foise redeseño o escenario: gardou unha foto de campaña do actual presidente por se chega e non chega, quitou o lixo de Gorbachov, aínda que por erro deixou só un cartel cunha caricatura de alcohólico bebendo prata. O mal contra o teu corpo e alma está impreso no fondo, e Leo de cando en vez canta, botando viño para el e para Vera. Gollum.
"Lembras de verme?" Moveuse, e a cadeira fixo un son desagradable no chan. "Isto foi hai moito tempo".
"Si", dixo Julia, e Leo aproveitou o tempo para estudala con atención. Desafortunadamente, Julia non é o tipo de nena normal cuxos trazos faciais crecen (aínda que, segundo a experiencia de Leo, o máis traballador nunca é o perfecto de dez anos). Levaba un vestido de la vermella de pescozo axustado coma o dunha nena, e levaba unha bolsa de papel con comida da que Leo cheiraba a pan quente e queixo. Sloykas, suxeriu. O estómago gruñía.
"Segue sendo así?" Aínda que sabía a resposta, a estas alturas, unha semana despois da graduación, tiña un arquivo completo sobre ela.
"E xa sabes o que fai SPB". Observándoa con atención, porque aquí é onde se revela parte do seu potencial. Aínda que inicialmente se emocionou, escoitar algo sobre os seus nomes e iniciais reais pareceu incitalos a reconsideralos. Por moito que traballen para o SPB, poden estar máis lonxe dos seus ollos e os seus pecados non están rexistrados.
“Si. Entón, que queres?" A súa voz era dura, coma se estivese ocupada con moita xente para coñecer e rematar a entrevista, aínda que Leo o sabía mellor. Se Julia se graduara con honores, podería conseguir un traballo nunha empresa de telecomunicacións, quizais incluso nunha multinacional, pero o seu título universitario confirma que esas oportunidades están pechadas.
"Agora non hai nada. Debe cubrir a documentación de seguridade, someterse a formación inicial. Entón, creo que a primeira prioridade será o adestramento da voz".
Ao longo da súa carreira, Leo traballou con decenas de homes e mulleres que, por erro, equipararon o comportamento desagradable co poder. Agora sabía que o mellor era disipar esa crenza dunha vez. "A forma de falar é insoportable".
Julia fixo unha mueca. Houbo silencio, e ela mirou para o chan. "Se cres que a miña lingua falada é mala, entón por que me buscas?" preguntou finalmente, ruborándose. "Porque non se trata da miña aparencia".
"Creo que es unha muller persistente", dixo Leo, usando deliberadamente a palabra "muller". "Iso, ademais de creatividade, é o que necesito".
"O que fago polo meu traballo é crear un paquete. Un paquete humanizado para un propósito específico. Necesito que sexas convincente sen dúbida; o problema non está na túa voz, senón na túa forma de falar. Sen elegancia. estar tanto tempo no instituto porque cando nos coñecemos non estaba nada mal”.
"Cantei esa canción", dixo, e Leo deuse conta de que necesitaba lembrar case todos os detalles da súa primeira interacción. Quizais acariñara durante anos a esperanza de que el reaparece. "en inglés".
"Si, e as túas habilidades lingüísticas son bastante boas. Cun adestrador para mellorar a túa pronuncia, case es fluído. Nunca te librarás completamente do teu acento, pero sorprenderás do que podes conseguir cun adestramento intenso. ”.
Agardou a que Julia preguntase por que o inglés era tan importante, pero ela contívoa. "Entón dime que vou ser adestrador vocal e aprenderei ben inglés. Que entón?
"Quizais facemos adestramento de rendemento. Non hai garantías. En cada etapa, avalíase o teu rendemento".
Negou a cabeza. "Se estás preparado, comezarás a seguinte fase. Servir ao noso país, en segredo, no estranxeiro..."
"Ok, onde?" había celo na súa curiosidade. Ela só é unha nena, pensou Leo. Maleducado, pero aínda é un neno.
"Podemos identificar as cidades máis tarde. Temos xente en Berkeley e Stanford. Para obter un visado, cómpre inscribirse en programas de posgrao".
"Que, non cres que Internet é divertido?" "Non son o tipo de persoa que mira un ordenador todo o día".
"Ben, quizais poidas engadir un pasatempo. Chega un novo boom. Quero que inicies unha empresa tecnolóxica. Unha auténtica empresa de Silicon Valley con sede local".
“Si. Un xogador suficientemente viable para atraer bos investidores. Os investimentos serán clave, especialmente ao principio. Deles recibirá propostas doutros emprendedores, socios: un ecosistema local, por así dicilo. Parte do sistema. Chamámoslle ponte". Fóra chegaron os cornos e o repique das obras de construción. Quizais o metro, pensou Leo, sempre se prometeu construír. Agardou a resposta de Xulia, que lle pareceu positiva. Lembra a primeira vez que respirou o aire fóra de San Francisco, a dozura dos seus pulmóns: acostumarse rapidamente, e despois deuno por feito ata que volveu ao avión. Pero Julia non deu un sorriso rápido nin outro sinal de entusiasmo, só tirou do colo. Ela xogaba co algodón coas mans, cos ollos ben abertos e fixos na mesa. "Viches as miñas notas", dixo.
"Hmm", respiro ela. “Entón xa sabes que non teño talento. Durante un tempo pensei que aínda que non me gustase a miña clase, podería estudar moito, pero iso non era suficiente”.
Leo quedou sorprendido: non esperaba que admitise a súa insuficiencia. Pero iso só significa que ten máis razón sobre a súa idoneidade como activo. Si, é bo ter un xenio da informática, pero esa persoa non necesariamente quere traballar; en calquera caso, as persoas por riba da media en EE. UU. están preto de ser xenios.
"Non necesito un experto. Só algunhas habilidades técnicas. Traballador, acabas de dicirme o que es".
“Non. Farás todo isto. Constrúe unha empresa e dirixea” “Pero xa cho dixen, non podo manexar a parte técnica” “Non te preocupes por iso” Mirou o seu reloxo. Metal
Hora de publicación: 15-09-2022